La lactancia es una forma de alimentación que estrecha el lazo afectivo entre la madre y el bebé. Son tales los beneficios para el recién nacido que incluso éstos continúan durante la etapa adulta.
Beneficios de la lactancia para la madre y el bebé
- Ayuda a disminuir la incidencia de enfermedades infantiles más comunes e infecciones como las de oído o las provocadas por el virus sincitial respiratorio (VSR).
- Favorece el desarrollo mental.
- Menor incidencia de alergias.
- Favorece el desarrollo de la mandíbula.
- Disminuye el riesgo de hemorragia postparto.
- Disminuye el riesgo de cáncer de mama.
- Ayuda a que la madre recupere su peso original.
- Retrasa el estado de fertilidad.
- Supone un ahorro económico.
- Favorece la unión entre madre e hijo.
- Refuerza el papel protector de la madre.
- Provoca que el útero se contraiga naturalmente para volver a su tamaño original.
- Reduce el riesgo de hemorragia.
Desventajas de los preparados de leche artificial
- Precio elevado.
- Carencia de anticuerpos, lo que puede favorecer la aparición de enfermedades e infecciones.
- Mayor tiempo de consumo: preparación, esterilización del biberón, etc.
- Menores propiedades nutritivas.
- Aumento de riesgo para el bebé de contraer problemas de salud a largo plazo, como la obesidad y la diabetes.
- Mayor riesgo de contaminación.
Recomendaciones para la lactancia
La posición es importante porque favorece el acoplamiento adecuado del bebé y asegura una mayor comodidad también para la madre. El contacto cuerpo a cuerpo ayuda a que la alimentación se lleve a cabo de manera correcta. Hay diversas posturas como sujetar al bebé contra el pecho, acunarlo, sujetarlo en el regazo o tenderlo de lado.
Para favorecer una adaptación bucal adecuada, acaricie la mejilla del bebé para hacer que abra la boca. ésta debería cubrir casi toda la aureola de la mama.
Al principio, la alimentación debería realizarse con relativa frecuencia; la madre debería, además, vigilar el comportamiento de su hijo.
La lactancia requiere paciencia, persistencia y comprensión por parte de la madre hacia su bebé.
Fuentes de información
- Los asesores para la lactancia son especialistas cualificados, normalmente enfermeras, que informan de todos los beneficios que ésta conlleva; educan a la madre; dirigen grupos de apoyo; ofrecen entrevistas en persona, y favorecen y apoyan a la madre para ayudarla con cualquier problema relacionado con la deglución y las posturas.
- La Leche League es una organización internacional con el fin de promocionar la lactancia y educar a la madre para la misma. Con sus 3000 grupos repartidos en varias localidades, La Leche League garantiza apoyo e información para la madre y favorece la puesta en común de diversas experiencias.
- breastfeeding.com Noticias, libros, extractores para lactancia y ropa.
Fuentes: Lowdermilk & Perry (2004), www.breastfeeding.com, www.lalecheleague.org